В 2013 году Нобелевская премия по физиологии и медицине будет присуждена совместно Джеймсу Ротману, Рэнди Шекману и Томасу Зюдову за исследование механизмов, регулирующих везикулярный транспорт (перенос веществ внутри мембранных пузырьков), основную транспортную систему в клетках нашего организма.
Трое учёных раскрыли тайну того, как клетки организуют свою транспортную систему. Каждая клетка представляет собой «завод», который производит и экспортирует молекулы. Например, инсулин производится и выбрасывается в кровь, и химические сигналы, называемые нейротрансмиттерами, передаются от одной нервной клетки к другой. Эти молекулы транспортируются в клетке в небольших упаковках, называемых «пузырьками». Лауреаты Нобелевской премии обнаружили молекулярные принципы, которые управляют тем, как этот «груз» доставляется в нужное место и в нужное время в клетке.
Рэнди Шекман обнаружил набор генов, которые были необходимы для движения везикул (мембранных пузырьков). Джеймс Ротман установил механизм работы белков, которые отвечают за слияние везикул с клеточной мембраной, чтобы позволить передачу «груза». Томас Зюдов показал, как сигналы передают команду пузырьками выпустить свой «груз» с точностью в конкретное место. Иными словами, Ротман, Шекман и Зюдов выявили точнейшую систему контроля для транспортировки и доставки клеточного груза. Нарушения в этой системе имеют вредное воздействие и способствуют развитию неврологические заболевания, диабета и иммунологических нарушений.
